^Có ý kiến cho rằng từ bể là mượn từ tiếng Mân Nam của chữ 溟 với phát âm vùng Chương Châu tỉnh Phúc Kiến là /bɛ̃¹³/, tuy nhiên ký hiệu /~/ thể hiện phụ âm cuối với phát âm gần giống /nh/, do vậy thực tế /bɛ̃¹³/ sẽ được phát âm thành "bểnh". Chữ 溟 có lẽ là từ nguyên của biển.